Vicenza è famosa per la pietra bianca dei suoi palazzi, ma il centro storico custodisce anche due polmoni verdi che raccontano un'altra storia: quella dei giardini nobiliari diventati parchi pubblici. Il Giardino Salvi, all'ingresso occidentale della città, e il Parco Querini, nella parte nord-orientale, sono luoghi in cui i vicentini passeggiano, leggono e si ritrovano. Per voi possono essere una pausa preziosa tra un museo e l'altro, oppure una meta a sé, da vivere con calma.
Il Giardino Salvi, un luogo di delizie del Cinquecento
Il Giardino Salvi si trova accanto a Piazza Castello, a pochi passi dall'inizio di Corso Palladio e dalle antiche mura di Porta Castello. Le sue origini risalgono alla metà del Cinquecento, quando il nobile Giacomo Valmarana creò accanto alla propria dimora un giardino pensato come luogo di delizie. Già alla fine del secolo le fonti lo descrivono come uno spazio aperto anche ai visitatori, popolato di piante, uccelli e piccoli animali.
Nel 1813 il giardino passò ai fratelli Salvi, che ne arricchirono il patrimonio botanico e gli diedero il nome con cui lo conosciamo. Nel 1878 divenne proprietà del Comune di Vicenza e all'inizio del Novecento fu aperto definitivamente al pubblico. L'impianto attuale conserva il carattere ottocentesco, con vialetti, alberi d'alto fusto e numerose sculture.
Le due logge sull'acqua
Il vero gioiello del Giardino Salvi sono le due logge affacciate sulla roggia Seriola, il corso d'acqua che lambisce il parco. La Loggia Valmarana, costruita nel 1592, si alza sull'acqua con sei colonne doriche: è un'architettura di gusto palladiano, attribuita a un allievo del maestro, e fa parte del sito UNESCO dedicato alla città di Vicenza e alle ville palladiane. Sull'altro ramo della roggia si trova la cosiddetta Loggia Longhena, datata 1649 e attribuita a Baldassarre Longhena, l'architetto della basilica della Salute a Venezia.
Fermatevi sulle panchine vicine e osservate il riflesso delle colonne nell'acqua: è una delle immagini più poetiche della città, a pochi metri dal traffico e dalle vetrine del centro.
Il Parco Querini, il grande verde del centro storico
Attraversando il centro da ovest a est, in una passeggiata di circa venti minuti, raggiungete il Parco Querini, uno dei più ampi spazi verdi del centro storico, con un'estensione di oltre dieci ettari. Si trova nel settore nord-orientale della città, delimitato su due lati dal fiume Bacchiglione e dal suo affluente Astichello, e sul terzo dalle mura che corrono lungo viale Rodolfi.
Il parco nasce dal giardino di una residenza nobiliare appartenuta alla famiglia Capra e poi ai Querini, da cui prende il nome; in seguito il Comune acquistò l'area e la trasformò in parco pubblico. Il disegno conserva un impianto settecentesco, arricchito nell'Ottocento da una parte ridisegnata secondo il gusto romantico, con prati ampi, macchie di bosco e scorci sull'acqua.
Il viale delle statue e il tempietto sull'isola
L'elemento più scenografico del Parco Querini è il lungo viale alberato che lo attraversa, fiancheggiato da statue di soggetto classico, vasi e obelischi in pietra. Le sculture furono acquistate all'inizio dell'Ottocento da Antonio Capra per decorare il percorso che conduce al laghetto.
Al centro del laghetto, su un'isoletta circolare, sorge un tempietto neoclassico monoptero con colonne ioniche, progettato dall'architetto Antonio Piovene e realizzato negli anni Venti dell'Ottocento. Un piccolo ponte collega l'isola alla riva, ma l'accesso al tempietto non è generalmente consentito: il modo migliore per goderlo è dalla riva, magari nella luce del tardo pomeriggio.
Vicino all'ingresso di viale Rodolfi trovate anche un piccolo percorso scientifico con postazioni interattive dedicate a luce, suono e illusioni ottiche, piacevole se viaggiate con bambini.
Consigli per la visita
- Entrambi i parchi sono pubblici: orari di apertura e chiusura possono cambiare con le stagioni, quindi verificateli sul sito del Comune di Vicenza.
- Il Giardino Salvi è perfetto per una sosta breve all'inizio o alla fine di una passeggiata su Corso Palladio.
- Al Parco Querini dedicate più tempo: portate un libro e godetevi i prati, soprattutto in primavera e all'inizio dell'autunno.
Dopo il verde, il centro vi aspetta con i suoi monumenti: da Parco Querini potete rientrare verso il Teatro Olimpico e Piazza dei Signori, mentre per un panorama sulla città la meta ideale è il Santuario di Monte Berico.
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